カナダ留学体験談｜秋元香里さん（社会人）語学学校と保育園ボランティア。自分から一歩踏み出したバンクーバーでの5週間

最初の3週間は語学学校に通いました。9カ国前後の生徒の皆さんと授業を受ける事ができて刺激的でした。学校の先生も楽しく授業を教えてくれて、英語が話せない私にもジェスチャーを交えながら分かるまで説明してくれました。たった3週間でも、最終日は寂しかったです。

また、学校で一緒だった日本人の女の子と仲良くなり、休日は一緒に出掛けました。アメリカの国境ツアー、キャピラノの吊り橋、ビクトリア、メトロタウンのショッピングセンター、ダウンタウン等沢山行きました。

天気の良い日は一人でバスとスカイトレインに乗り、スタンレーパークを散歩したり、キツラノの海岸でお昼を食べたり、休日はほとんど毎日出掛けました。

道に迷ったり、乗りたいバスや降りる停留所が分からない時もありましたが、その度に現地の方が私の下手な英語を聞き取ってくれて、バンクーバーの人々は皆親切でした。とても助かりました。

後半の2週間は保育園ボランティアを体験しました。口コミにもありましたが、先生からは何も指示がないので、自分から積極的に発言や行動をしなければいけませんでした。

最初は戸惑いましたが、「何かやることはありますか？」「その仕事は私がやります」等自分から話すことで、先生とも少しずつコミュニケーションをとれました。そして、子供達は皆可愛くて「一緒に遊ぼう」と近寄ってくれたり、「名前は何？？」等、私に興味を持ってくれました。

折り紙を持って行ったので、子供達でも簡単に折れるものを一緒に折ったり、難しいものは私が折ってプレゼントしたら、とても興味をもって喜んでくれました。お散歩をしたり園庭で遊んだり、毎日がとても楽しかったです。最終日は別れるのが辛かったです。

そして一番感謝しているのはホストファミリーと現地スタッフの方々です。ホストファミリーは英語の話せない私にも優しく接してくれ、毎日「今日はどうだった？」「何か食べたい？」等話しかけてくれて、聞き取りづらいだろう発音でも嫌な顔一つせずに最後まで話を聞いてくれました。毎日つくってくれた食事も全て美味しかったです。

最終日の前日には一緒に映画を観に行きました。素晴らしい時間を過ごしました。

現地スタッフの清子さんは送迎やカナダでの生活の話、色々なお話しができて頼りになりました。キースとは初日に初めて会いましたが、日本語で話してくれたので安心しました。毎日が初めての事ばかりで、新鮮でかけがえのない日々を送れました。

英語の勉強というよりも、外国の方々がどのような生活をしているのか、日本と違いは何かという点を確かめたかったので、子供からお年寄りの方まで、幅広く関わりたいと思っていました。

自分の興味のあるコースがあり、口コミ数が圧倒的に多かったので、他社とは比較せずに貴社を選びました。実際に小林さんとお会いして、とても対応が良く、何よりもメールの返信が早く些細な質問も答えて頂けたので参加を決めました。

まず、英会話ができなければコミュニケーションが取れないだろうと思い込んでいましたが、全く英会話のできない私でも簡単な単語と、たまに使用した翻訳アプリで上手くコミュニケーションを取ることができました。アプリで調べた単語や文章は間違った発音だとしても自分の口から伝えることが大切だと実感しました。

一つに決められないくらい、たくさんの感動がありましたが、ちょうどハロウィンの時期だったので、本場のハロウィンを体験する事ができました。保育園ボランティア先へ仮装して向かい、先生と子供達も全員仮装しているので、色々な衣装が見れたり、ステイ先の住宅街の家々がハロウィンのデコレーションをされていたり、子供達が「トリックオアトリート」でお菓子をもらいに来たり、ジャックオランタンのかぼちゃを作ったり、初体験で感動しました。

今回は手配のサポートをしていただき、本当にありがとうございました。現地スタッフさんも親切で、貴社に決めて正解でした。また、留学に行こうか迷っている方々がいるようでしたら、本当に行くことをおススメします。勉強になること、楽しいこと、感動、たくさんの出会いがありました。私は3年もの間、海外に行くことをためらっていましたが、行かないで後悔するよりも行って後悔した方がいいとの思いを少し持ちつつ出発しましたが、実際、来て良かったとしか思いませんでした。また、行こうと思います。