高校生のカナダ留学体験談｜Nさん（16歳）道に迷って出会った「20人全員の優しさ」、ホームステイと語学学校の2週間

現地のホストファミリーとしっかり交流できる形でのホームステイを経験してもらいたいと思っていました。自分自身が高校生の時にそのようなホームステイを体験したので、得るものが大変大きいことがわかっていたからです。

①学校からまとまって行くプラン（語学学校、有名大学でのサマーキャンプなど複数のプランあり。いずれも滞在は寮または寮＋4日間ほどだけホームステイ）

②大手の留学エージェントの語学学校＋ホームステイのプラン

③語学学校のサイトから直接自分で予約する。宿泊の選択肢からホームステイを選ぶ

等々、調べられる限りたくさんのエージェントとプランを比較検討しました。

①は、留学の目的（仲間と行かないことによって一人でも多くの人と話し交流する）に反するので、本人が早々に除外。

③は、ホームステイがあくまでも滞在の形の一つの選択肢であって、そのホームステイは私が考えているようなホームステイではなく寮に近い可能性がかなり高いことが、調べたり、留学経験のある複数の知人や同僚に聞いているうちにわかり、今回の短期留学においては除外。

②は、各社のスタッフと話しているうちにホームステイ先の質としては結局③とさほど変わらないように思ったのに③に比べてかなり高額なので除外。

一方で、小林様とは、お話ししているうちに、小林様のお仕事への思い入れやポリシー、また、ステイ先に対する考え方が他社とは確実に違うことが伝わってきました。こちら側だけではなく、現地スタッフ・ホストファミリー側との信頼関係も大切にされてお仕事を続けられている小林様にこそ、高校生の娘の初の単身海外短期留学は安心してお任せできると思いました。

もともと自己肯定感が強くポジティブで、自分の意見と意思をしっかりと持っており、かつそれを伝えることができ、また、積極的に他者と良い関係を築くことができる娘ですが、それらの美点が一層伸びたように思います。

もともと大学では1年間留学することを決めていましたが、それが更に楽しみになっているようです。ブラジル、メキシコ、韓国、台湾などの国の子たちと仲良くなり、帰国後もLINEで色々とやり取りをしています。韓国、台湾の子たちは半年以内に日本に来るつもりとのことで、生き生きと交流しています。

小林様にも現地のスタッフの方々にも、これ以上は考えられないほどのご対応をしていただきました。

コロナによる制限がなくなったこの夏休みの諸々の予定が、全て彼女の希望通りに充実したものにできたこと、また、娘を単身でカナダへ送り出し、彼女の自立心の妨げになるようなことをせずにいられた（=日本の高校における事務的に必要な連絡以外は本人と連絡を取らずにいられた）のは、ひとえに小林様と現地スタッフの方々のおかげです。

現地スタッフの方々は、親身でかつ過不足なくご対応をしてくださっていたことを、滞在途中で小林様から、また、帰国後に娘から聞きました。なお、娘が帰国して1週間後に、私自身も小林様のところからホームステイに行きましたが、滞在中も現地スタッフの方々はホストファミリーとLINEでなにかと連絡を取ってくださっているようでした。

滞在期間中の受け入れは自分（の子供）だけ、しかも家族の一員のように扱って交流してくれるという形のホームステイ、というのは、現在は大変少ないことを、調べたり知人に聞いたりしてるうちに実感しました。

しかし、小林様が提供してくださるホームステイ先は、その、今では希少なご家庭であることを、バンクーバーで実感しました。今回、色々調べ、そして小林様とお話しさせていただいて、こちらに決めて本当によかったです。心から感謝しております。