カナダ留学体験談｜河合福美さん（大学生）初めての海外で、保育園ボランティアとホームステイの3週間

カナダではステキな体験をさせていただきました。保育園でのボランティアも、ホームステイ先での生活も、ホストファミリーと過ごした時間も、どれもすごく楽しく貴重な経験となりました。ありがとうございました。

ホームステイをしようと思ったきっかけは、単純なことですが友人や知り合いのなかで留学している人が数人いて、私も学生の間に海外での生活を経験してみたいと思ったからです。

留学やホームステイの仲介してくれる会社をインターネットで調べていたところ、グローバルセントを目にしました。

いちばん悩んだことは語学学校や大学に通うかどうかということでした。しかし、私は英語が得意でもなく、好きなわけでもなかったのでどうすれば楽しみながら英語を学べるか考えた結果、保育園ボランティアを通して、英語にふれていこうと決めました。

私は関西に住んでいるため、グローバルセントのカウンセリングは電話とメールのみでした。直接会って話が聞ける会社のほうが安心かなとも感じていました。しかし、ホームステイを決めてから実際に行くまでの期間が短く、それでも親身になって対応してくださったのでグローバルセントに決めました。

海外が初めてだったので不安もありましたが、とても楽しく充実した日々を過ごせたと思います。保育園ボランティアでは英語をうまく話せない私でも子どもたちが懐いてくれたので毎日保育園に行くのが楽しみでした。ホストファミリーもとても温かく迎えてくださり、本当の家族のように接していただき、また、休みの日にいっしょにショッピングに連れて行ってもらうこともできました。

そして、ホストファミリーの息子さんご家族も何度か訪ねてきてくれて、その子どもの2人の女の子ともたくさん遊んで、すごく懐いてくれました。いちばん嬉しかったことはホストファミリーの方も、保育園の先生方も、最終日には「また来てね！」といってくださったことです。

私にとっていちばん不安なことは英語での会話でした。きちんと英語で話さなければ周りの人たちとコミュニケーションをとれないのではないかと思っていましたが、そんなことはなく中学レベルの英語で十分伝わりました。文法が分からなければ単語を並べるだけでも会話ができました。

3週間という短い期間ではあり、学校に通って英語を学んだわけではありませんでしたが、ホームステイや保育園ボランティアを通して英語を含め様々なことを学べたと思っています。またこれをきっかけに英会話をきちんと勉強してみようと思うようになりました。そして、様々な国にいき、そこでの人たちや文化とふれあい、たくさんの経験を増やしていきたいと思っています。

私はお世辞にも『英語ができる』とは言えず、得意なわけでも好きなわけでもなかったため、語学学校や大学に通って勉強するという方法よりも、何かの体験を通してプラスで英語の勉強ができればいいなと思っていました。

短期留学やホームステイプランを調べていくなかで、やはり学校に通うことをメインとするプランは他の会社にも多くありましたが、グローバルセントさんではボランティアや体験活動をメインとするプランが豊富であったからです。また、低料金であるというのも大きな決め手となりました。

きちんとした会話を英語でしなければ、コミュニケーションがとれないのではないかと出発前は思っていましたが、実際にバンクーバーでの生活のなかでは、中学校で勉強するレベルの英語や、分からなければ、単語を並べるだけでも伝わるということが分かりました。

保育園ボランティアとホームステイのプランで、プログラムに参加し、英語も上手に話すことはできませんでしたが、保育園の先生方やホストファミリーの方が、とても温かく最終日には『また、来てね』と言って下さり、大変嬉しかったです。

保育園の子どもたちやホストファミリーのお孫さんにも懐いてもらい、上手に話すことができなくても、様々なふれあいを通して、多くの人とつながれるのだということを実体験として得ることができました。

今回のホームステイが私にとって初めての海外でした。不安なこともありましたが、グローバルセントの小林さんをはじめ、現地スタッフの方、ホストファミリー、保育園の先生方には大変お世話になりました。素敵な体験ができたのもこの方々のおかげでした。この経験を通して、英会話をきちんと学びたいと思うようになり、次の目標ができました。また、様々な国に行き、自分の視野を広げていきたいと思っています。ありがとうございました。

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